ایران فوتبال مارکت - شاید قبل از شروع تورنمنت، کمتر کسی تصور شکست دادن ژاپن را داشت. سامورایی ها که قبل از شروع جام نتایج استثنایی کسب کرده بود، بدون شک مدعی اصلی قهرمانی بود اما شکست آنها مقابل عراق باعث شد تا جدول مسابقات تغییر کند و ژاپن به سمت ایران بیاید.

حتی قبل از شروع مسابقه امروز‌نیز، نگرانی ها به اوج خود رسیده بود و اکثریت طرفداران تیم ملی، امید کمی به پیروزی و صعود داشتند. شروع بازی نیز به همین صورت بود و با گلزنی ژاپنی ها همه چیز طبق پیش بینی ها پیش رفت.  تیم ملی در نیمه نخست، دستپاچه بود و نمایشی ضعیف داشت. از سوی‌دیگر ژاپن نیز بازی همیشگی خود را انجام داد و به دنبال بردی دیگر مقابل ایران در جام ملت های آسیا بود. اما در نیمه دوم ورق برگشت.

شاید پر بیراه نباشد که بگوییم نیمه دوم بازی ایران-ژاپن یکی از به یادماندنی‌ترین و  درخشان ترین بازیهای تیم ملی در تاریخش بود. نمایش هجومی شاگردان قلعه نویی ژاپن را مات و مبهوت خود کرده بود. در ابتدا محمد محبی روی پاس تماشایی سردار گل اول را به ثمر رساند. 

نمایش هجومی تیم ملی ادامه داشت تا شاهزاده پارسی گل دوم را روی یک حرکت دیدنی به ثمر رساند اما در بررسی مجدد در var گل سردار به علت افساید مردود اعلام شد. پس از این گل مردود تیم ملی بارها و بارها موقعیت های فراوان روی‌دروازه ژاپن خلق کرد اما توپ وارد دروازه نشد.

درحالیکه همه منتظر رفتن بازی به وقت های اضافی بودند، مانینگ چینی، یک خطای پنالتی روی‌تیزهوشی کنعانی زادگان به سود ایران اعلام کرد و کاپیتان جهانبخش با اعتماد به نفس مثال زدنی توپ را به تور دروازه ژاپنی ها چسباند تا در نهایت با نتیجه 2-1 به نیمه نهایی صعود کنیم. این برای اولین بار در تاریخ بود که تیم ایران در مسابقات آسیایی به ژاپن گل زد و این تیم را شکست داد.

حالا ایران باید منتظر برنده دیدار قطر-ازبسکتان بنشیند تا حریفش در نیمه نهایی را بشناسد.